
Jakarta - Bek Timnas Malaysia U-23, Muhammad Ubaidullah Shamsul Fazili, memastikan rekan-rekannya memiliki ambisi besar untuk membuktikan kualitasnya di Piala AFF U-23 2025.
Sejumlah pemain bintang Timnas Malaysia U-23 memang absen di Piala AFF U-23 2025. Dari 30 nama yang dipanggil pelatih Nafuzi Zain, hanya ada beberapa pemain muda yang punya nama besar dan berpengalaman.
Beberapa di antaranya ialah Ubaidullah Shamsul Fazili, Aliff Izwan, Fergus Tierney, Haqimi Azim Rosli, hingga Muhammad Abu Khalil. Sementara itu, sebagian besar adalah pemain yang belum punya caps di level internasional.
Meskipun demikian, komposisi skuad semacam ini bukan menjadi persoalan bagi Ubaidullah Shamsul Fazili. Dia memang mengakui apabila Harimau Malaya Muda sudah jauh berbeda dari skuad sebelumnya.
“Memang ada perbedaan yang cukup jauh dibandingkan skuad sebelumnya yang diisi banyak nama-nama besar. Namun, bagi saya, itu tidak menjadi masalah,” kata Ubaidullah Shamsul, dikutip dari Berita Harian.
Siap Bungkam Kritikus
Menurut pemain berusia 21 tahun itu, banyaknya pemain muda yang minim pengalaman ini justru menjadi motivasi tersendiri. Sebab, mereka sama-sama punya ambisi untuk membuktikan kualitasnya di hadapan publik.
Bahkan, pemain yang telah mengukir debut bersama Timnas Malaysia senior itu memastikan bahwa rekan-rekannya siap untuk membungkam kritik yang selama ini dialamatkan kepada Harimau Malaya Muda.
“Kami mungkin belum dikenali, tetapi semangat kami tetap tinggi. Kami ingin membuktikan kemampuan kami dan berharap dapat membungkam para kritikus melalui hasil di lapangan. Insya Allah,” kata pemain Terengganu FC itu.
Persiapan Sesuai Rencana
Sementara itu, pelatih Timnas Malaysia U-23, Nafuzi Zain, memastikan bahwa 30 nama pemain yang telah melaporkan diri untuk mengikuti persiapan menuju Piala AFF U-23 2025 telah sesuai dengan rencana.
Dia juga melihat semangat tinggi yang ditunjukkan para pemain selama mengikuti pemusatan latihan (TC). Menurut eks pelatih Kedah Darul Aman itu, ini menjadi modal positif untuk menatap Piala AFF U-23 2025.
“Semuanya sesuai rencana. Saya berterima kasih kepada klub-klub atas kerja samanya. Para pemain juga tampak antusias dan sangat bersemangat. Ini menjadi pertanda positif bagi tim,” ujar Nafuzi Zain.
Jadi Momen Persiapan
Di ajang Piala AFF U-23, Timnas Malaysia U-23 sebetulnya belum bisa berbicara banyak. Dari total empat partisipasi, pencapaian terbaiknya hanyalah menempati peringkat keempat, yakni pada edisi 2020 dan 2023.
Ambisi besar Harimau Malaya untuk menjuarai Piala AFF U-23 pertamanya ini bisa menjadi ancaman serius bagi Timnas Indonesia U-23. Skuad Garuda Muda bakal dapat tantangan ketat sejak fase penyisihan.
Selain gengsi yang bakal dipertaruhkan, Piala AFF U-23 2025 juga bakal menjadi persiapan penting bagi Timnas Indonesia U-23 menjelang menghadapi Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Di ajang ini, Garuda Muda bakal bersaing dengan Korea Selatan, Laos, dan Macau.