Sidoarjo - Timnas Indonesia U-23 akan bersua Korea Selatan pada laga terakhir Grup J kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Pernah kalahkan Korea, gelandang Tim Garuda Muda, Arkhan Fikri, optimistis bisa kembali meraih kemenangan.
Timnas Indonesia U-23 memetik tiga poin perdana di Grup J kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Pasukan Gerald Vanenburg tersebut berhasil membungkam Makau lima gol tanpa balas di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Sabtu (6/9/2025) malam WIB.
Kelima gol Tim Garuda Muda tercipta berkat gol bunuh diri Leong Lek Han pada menit ke-3, Arkhan Fikri menit ke-18, Rayhan Hanan menit ke-47, Zanadin Fariz menit ke-68, dan Rafael Struick menit ke-74.
Kemenangan tersebut menghidupkan asa Timnas Indonesia U-23 untuk lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2026. Pada laga perdana, Indonesia harus puas bermain imbang tanpa gol kontra Laos.
Saat ini, Timnas Indonesia U-23 berada di peringkat kedua dengan mendulang empat poin. Tim Garuda Muda tertinggal dua poin dari Timnas Korea Selatan U-23 yang berada di posisi teratas.
Wajib Menang
Pada laga terakhir Grup J, Timnas Indonesia U-23 akan bersua Korea Selatan di Stadion Gelora Sidoarjo, Selasa (9/9/2025) malam WIB. Melakoni duel tersebut, Tim Garuda Muda wajib merengkuh kemenangan.
Andai berhasil membungkam Taegeuk Warriors, Timnas Indonesia U-23 bakal naik ke posisi teratas Grup J dan melenggang ke putaran final Piala Asia U-23 2026 Arab Saudi.
Namun jika menelan kekalahan, Tim Garuda dipastikan gagal melenggang ke Piala Asia U-23 tahun depan. Apalagi, Timnas Indonesia U-23 kini berada diluar empat runner-up terbaik karena tertinggal dua poin dari China, Iran, Turkmenistan, dan Yaman.
Mati-Matian Petik 3 Poin
Arkhan Fikri dan sejumlah pemain Timnas Indonesia U-23, yakni Rafael Struick dan Muhammad Ferarri pernah bersua Korea Selatan pada perempat final Piala Asia U-23 2024. Ketika itu, Tim Garuda Muda berhasil membungkam Korea dengan skor 11-10 lewat adu penalti, setelah bermain imbang 2-2 selama 120 menit.
Kembali menghadapi Taegeuk Warriors, Arkhan Fikri optimistis Timnas Indonesia U-23 akan merengkuh kemenangan. Namun, dia meminta rekan setimnya untuk tampil mati-matian demi mewujudkan target tersebut.
"Persiapan melawan Korea Selatan, yang pasti mental karena kita tahu Korea punya pemain-pemain yang bagus. Saya pernah melawan Korea sebelumnya, dan beberapa pemain juga," ucap Arkhan selepas duel kontra Makau.
"Saya rasa harus mati-matian dan enggak ada alasan untuk kalah. Kami harus menang, dan saya yakin teman-teman saya yang lain punya mental yang bagus dan kami punya materi yang bagus. Saya yakin kami bisa menang lawan Korea Selatan," tegas Arkhan Fikri.