Jakarta - Timnas Indonesia tergabung di Grup B putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Tim berjulukan Garuda itu bersaing melawan tuan rumah Arab Saudi, dan Irak.
Jay Idzes dkk. bakal jumpa Arab Saudi pada 8 Oktober dan bertemu Irak di 11 Oktober mendatang. Dua pertandingan tersebut berlangsung di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah.
Babak keempat ini menjadi tantangan besar bagi pelatih Patrick Kluivert untuk membawa skuad Garuda tampil di panggung Piala Dunia 2026. Ekspektasi tinggi pencinta sepak bola Tanah Air kini bertumpu pada sosok asal Belanda tersebut.
Mantan striker Barcelona itu sudah memimpin Timnas Indonesia dalam empat laga dengan catatan dua menang dan dua kalah. Kluivert menukangi Tim Merah-Putih pada Januari lalu, menggantikan peran Shin Tae-yong.
Patrick Kluivert bukan satu-satunya pelatih berpengalaman yang meramaikan persaingan di ronde keempat kualifikasi kali ini. Ada dua nama mumpuni lainnya bakal beradu taktik dengan arsitek berusia 48 tahun itu. Siapa saja?
Graham Arnold (Irak)
Hanya juara grup yang berhak lolos ke Piala Dunia 2026 dari ronde keempat. Perjuangan Timnas Indonesia dipastikan sangat berat karena dua rival pada Grup B dikenal tim tangguh.
Timnas Irak adalah lawan yang berat. Dalam sembilan pertemuan, Tim Garuda tercatat kalah delapan kali dan sekali seri. Hasil imbang tersebut terjadi pada 1973, sesudah itu skuad Garuda selalu takluk setiap bersua Singa Mesopotamia.
Irak kini dikomandoi Graham Arnold. Pelatih senior berpengalaman itu cukup lama membesut Timnas Australia. Namun, kebersamaannya harus berakhir pada 20 September 2024.
Juru taktik berusia 61 tahun itu ditunjuk sebagai nakhoda Irak per 9 Mei 2025. Dia jadi suksesor Jesus Casas yang dipecat jelang dua laga tersisa pada ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Sebanyak dua pertandingan sudah dijalani Graham Arnold bersama Singa Mesopotamia. Hasilnya meraih sekali menang melawan Yordania (1-0) dan kalah kontra Korea Selatan (0-2).
Herve Renard (Arab Saudi)
Herve Renard balik kucing ke Timnas Arab Saudi pada 26 Oktober 2024. Sebelumnya, dia sempat melatih The Green Falcon dari 2019-2023. Kemudian kembali ke tanah Arab mengisi jabatan yang ditinggal Roberto Mancini.
Sejauh ini, Renard mencatat 14 laga dengan meraih lima kemenangan, tiga seri, serta enam kalah. Enam partai di antaranya terjadi di Kualifikasi Piala Dunia 2026, perinciannya memetik dua menang, dua imbang, plus dua kali tumbang.
Arsitek berusia 56 tahun itu cukup berpengalaman di dunia kepelatihan. Dia pernah membesut Timnas Zambia, Angola, Pantai Gading, hingga Maroko. Renard mengusung pola permainan menyerang dengan skema 4-3-3.
Yang pasti, Timnas Indonesia kudu mewaspadai kekuatan Arab Saudi. Apalagi, skuad Green Falcons bertindak sebagai tuan rumah dan sudah pasti akan mendapat dukungan penuh dari suporter.