Kediri - Dua bulan ke depan beban kerja Nova Arianto sebagai pelatih kepala Timnas Indonesia U-17 bertambah. Selain menseleksi pemain baru kelahiran 2009 untuk Piala Asia U-17 2026 di Arab Saudi, dia juga harus menyiapkan Timnas Indonesia U-17 ke ajang Piala Dunia U-17 2025 di Qatar.
Nova Arianto telah menyelesaikan tiga tahap seleksi para suksesor Timnas Indonesia U-17 yang dilaksanakan pada 24-30 Juni 2025 di berbagai kota Indonesia.
Putra pelatih kawakan Sartono Anwar ini harus blusukan ke beberapa daerah untuk menyaring bakat muda dari SSB yang tak bermain di klub EPA Liga 1. Kenapa Nova Arianto harus bekerja spartan?
Alasannya, ternyata, dia harus mempersiapkan pemain kelahiran 2009 untuk putaran final Piala Asia U-17 2026 yang bakal digelar di Arab Saudi pada Mei 2026.
Seperti dikutip dari akun @theaseanfootball, Senin (30/6/2025), Timnas Indonesia U-17 bersama delapan negara Asia lainnya lolos langsung ke putaran final Piala Asia U-17.
"Sembilan tim telah lolos ke turnamen final tanpa melalui kualifikasi. Ini termasuk delapan perempat finalis Piala Asia U-17 2025 yang lolos ke Piala Dunia U-17 2025, plus Qatar sebagai tuan rumah Piala Dunia," tulis unggahan akun tersebut.
Menyiapkan Generasi Berikutnya
Sesuai kontrak dengan FIFA, Qatar akan menjadi tuan Piala Dunia U-17 pada edisi 2025 hingga 2029. Sementara delapan tim yang langsung terbang ke Arab Saudi tahun depan adalah Timnas Indonesia, Uzbekistan, Uni Emirat Arab, Arab Saudi, Korea Selatan, Korea Utara, Tajikistan, dan Jepang.
Inilah alasan Nova Arianto harus segera menyiapkan generasi penerus Timnas Indonesia U-17. Mantan bek Timnas Indonesia dan Persib Bandung ini perlu menjaga konsistensi prestasi sepak bola kelompok umur Indonesia agar selalu berada di top level Asia.
Sehingga Timnas Indonesia U-17 tak harus melalui fase kualifikasi untuk Piala Asia berikutnya. Setidaknya untuk empat tahun mendatang.
"Saya tidak tahu, apakah Simon Tahamata dilibatkan dalam seleksi pemain Timnas Indonesia U-17 ini. Seharusnya dia hadir agar tahu di level mana pemain muda Indonesia," kata Gusnul Yakin, pengamat sepak bola senior asal Malang.
Agenda untuk Timnas Indonesia U-17
Kesembilan tim ini lolos langsung mengingat padatnya jadwal. Diketahui, jadwal fase kualifikasi Piala Asia dan turnamen Piala Dunia U-17 diselenggarakan dalam waktu yang berdekatan.
Fase kualifikasi Piala Asia U-17 2026 akan berlangsung pada 22-30 November 2025. Pada babak itu, tersisa tujuh tempat lagi untuk lolos ke Piala Asia U-17 2026.
Sementara, turnamen Piala Dunia U-17 tahun ini akan berlangsung di Qatar pada 3-27 November 2025. Sebanyak 48 tim dari enam konfederasi akan memperebutkan satu trofi bergengsi di turnamen tersebut.
Pada even puncak tim muda dunia nanti, Timnas Indonesia U-17 akan tergabung bersama Brasil, Honduras, dan Zambia di Grup H Piala Dunia U-17 2025.